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 新年的開始。我們在這個時候，要改變舊的習氣。過去所行所作，因為有不良習氣的緣故，以致有很多地方不合法。從明天起，要選擇新宗旨，重新做人，如果總是不肯「覺今是而昨非」，修行就不會有進步，只是混光陰而已。
各位！不要掩飾自己的短處，要發揮自己的長處。所謂「見賢思齊」，我們要向曾子看齊，學習他的作風。在《論語》上有這樣的記載：
曾子曰：「吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」
曾子說：「我每天有三件事，必須自我檢討：所做的事，是否忠實盡了自己的能力呢？和朋友相交是否有不誠信的地方？每天所學習的功課，是否有溫習研究？」這一番話，我們可以做為借鏡。
《三字經》上開宗明義說：
人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。
剛出生的小孩子，本性都是善良的。因為本性和善相近，所以說是「性相近」。漸漸長大，被環境所薰陶，被習氣所污染，所謂「染於蒼則蒼，染於黃則黃。」於是性情就漸漸和善相離遠了，所以說「習相遠」。在這個時期，如果不能好好地教育，把舊的習氣改變，回復到善性上，那麼他的性情就要變遷了。
年輕的時候，有父母師長來教化，來改變自己的習氣毛病，到了成年的時候，就再沒有人來教導你。你若想往好的地方改善，必須自己去改善自己。因為這個緣故，所以今天的題目是──「改變舊習氣，選擇新宗旨。」我們要認清目標，要怎樣做人？怎樣才能做一個真正的佛教徒？新的方針是什麼？新的宗旨是什麼？這些問題都要弄清楚。否則的話，無法改變舊習氣，無法選擇新宗旨，各位！要注意這一點。
總而言之，這些問題很簡單，就是躬行實踐「諸惡莫做，眾善奉行」，就可以了。人人本著這個方針去做，自然達到做人的目標。
新的方針，就是把嫉妒、障礙、貢高、我慢等習氣完全消滅，不令它發生作用。如何消滅四種不正當的心理？就是用慈悲喜捨這四無量心來調治。有慈心就沒有嫉妒心；有悲心就沒有障礙心；有喜心就沒有貢高心；有捨心就沒有我慢心。各位研究一下，有沒有道理？
新的宗旨，就是不爭、不貪、不求、不自私、不自利、不妄語。
其實這是萬佛聖城舊的宗旨，你們雖然聽了很多次，但是沒有認真去實行。凡是沒有實行過，就是新的；實行之後，那就不是新的。今天舊調重彈，再談談這六大宗旨的義理，希望各位注意！
我們為什麼有煩惱？為什麼有憂慮？都因為有爭、貪、求、自私、自利、妄語在作怪，支配得你身心不自在。若能將它們降伏，便不會顛顛倒倒，就得到無煩無惱、無憂無慮的境界，無論在何時，都是達觀自在。我們為什麼不達觀？為什麼不自在？一言以蔽之，就是被這六種境界所轉。各位！努力實行六大宗旨，對修行才有進步。否則一切等於空談，畫餅不能充飢，煮沙不能成飯。
這六大宗旨，人人要念茲在茲不忘它，因為這個，所以我什麼都捨了，什麼都布施於人，不是盡要人布施給我。當然，有人布施，我也不拒絕。但是，我儘量布施，有機會就做一點。凡是我能做到的事情，我就做一點；做不到的事情，也不勉強去做。
各位想一想！若是能這樣去做，還有什麼好憂愁的？還有什麼放不下呢？如果認真去實行這六大宗旨，那就是真正明白佛法了。換言之，佛法的真諦，已包括在這六大宗旨之內。
不爭，就是不犯殺戒。為什麼殺生？就因為要爭，你爭我奪，就發生殺人放火的行為。不爭就不殺，這樣就把殺戒守住了。
不貪，就是不犯盜戒。為什麼偷盜？就因為貪的緣故，貪人之物為己有，若不貪就能守持不盜戒。
不求，就是不犯婬戒。男人追女人，這是求；女人追男人，也是求。求之不得，就神魂顛倒，甚至在夢中，還在追求，身心不寧。
不自私，就是不犯妄語戒。為什麼打妄語？因為要保持自身利益，所以到處騙人說假話。如果不自私，到處可說真話，沒有欺騙的行為。
不自利，就是不犯酒戒。飲酒的人，認為飲酒能令血液奔騰，對身體有益，一定能健康。喝酒的人喝醉時，覺得自己飄飄然成為神仙。是自利在作祟。
不妄語，在前邊所說五項中已包括這項，但為提高大家的警覺，特別強調打妄語的壞處，所以又加這一項，做為警惕。
世界上的人，若能嚴守五戒，沒有殺、盜、婬、妄、酒的行為，就沒有煩惱，沒有憂慮了。所以這六大宗旨是最妙的法門，又可說是「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義。」
再說一句，身為佛弟子，最低限度要嚴守五種基本大戒，徹底實行，才能安樂自在。假設這五種戒不能守，那比丘二百五十戒，比丘尼三百四十八戒，更不容易守。所以釋迦牟尼佛在雙樹林入涅槃時，便對阿難尊者說：「以戒為師。」由此可知，戒律是如何重要！
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