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本人曾花了近三年的時間以三步一拜的方式祈求世界和平，從洛杉磯金輪聖寺一路朝拜到萬佛聖城，那時我發了修行止語的誓願；到了萬佛聖城之後，仍然保持止語，不講話。那段時間，跟父母親、親戚也完全斷了音訊，因為不講話，也不看信，也不寫信什麼的。那時候我的老母親在家裡想著，不知道她兒子是不是被什麼旁門左道給洗了腦？還是有人謠傳說老和尚給這些美國弟子吃了毒藥，把他們給偷了？！豈不知這個人是因為感動了！看見老和尚修行，就願意削髮，朝另一個方向而努力，所以止語。母親在家裡也不知道是不是丟了一個兒子？什麼叫出家？什麼叫僧寶？根本不知道，沒看過，也沒聽過！
所以當我到了萬佛聖城之後，母親怎麼樣也一定要來，親自看看她的兒子，到底變成什麼樣的怪物。
記得很清楚，那天母親到了萬佛聖城天色已黑了，有人告訴我：「嘿！你知道怎麼著，你母親來了。」那時我還在止語，我就去聖城的辦公室看一看。一進去就看到了老和尚，師父上人就在那邊，我母親就在師父旁邊。可以看得出來母親流過眼淚∼淚痕還在她臉上。那時老和尚正握著她的手在和她講話，安慰她，叫她不要哭了，「don't cry!」師父用英語跟他講話，不會講英語的一個老師父，用著英語來跟她說話，也不用任何人來翻譯。老和尚看我進來，他說：「不用你在這兒，我會處理這個事情，回去了！」奇怪，看見母親的表情上雖然有一點好像害怕，不過眼睛裡面另外有一種表情，是什麼？好像有一種恭敬的心態在裡面。好了，我就走了。接著幾天我忙著一些法會，並沒有再看到母親，她回去了。
又過了一、二年，止語期滿，我開始講話。那時候老和尚請我母親到萬佛城來過她五十歲生日，他說第一次在美國有一 個比丘的母親到廟上來過生日。老和尚叫育良小學所有的女學生做觀音聖誕的卡片給我母親，每個小孩都要畫觀音菩薩像。那天她收了三十多張生日卡，上面都是有關觀音菩薩的對子或者小詩，或者慶祝的話。母親非常感動的說：「到底觀世音菩薩我也認識了。」然後老和尚請她跟大家講話，母親上來說：「你們這裡的出家人要注意了，你們的老師父是一位很有智慧的人，他給了我這串念珠，教我念『南無觀世音菩薩』，我現在會唸啦。」過後，母親跟我說起那天的事情，她說：「你知道嗎？第一天我到了萬佛聖城，我非常的害怕，我怕他們在我的茶裡放毒，我喝了以後是不是也會像你這樣沒了頭髮。我就哭了，這時候你的師父出來了，他跟我握握手，雖然我很著急，可是在我心深處卻能瞭解老和尚對我說的話。然後老和尚叫我坐上他那個小高爾夫球車…〈你們知道萬佛城地方大，老和尚開那個小噗撲車，就是那個高爾夫球車，來來去去。〉那天晚上，他正眼看著我說："You should be happy you have Bhikshu for a son. Your son has followed me for life after life. You haven't lost a son; you've gained a monk. You should be grateful. Your son will have many things to do."〈妳應該生歡喜心，妳的兒子是一個比丘，妳的兒子是生生世世跟隨著我。妳沒有少一個兒子，妳是多了一個比丘，妳應該感激，妳的兒子有很多事情要做。〉
老母親問我：「你到底覺得他是什麼意思？」我也不懂。不過可以看得出那天晚上，老和尚若不是用德行感化一位弟子的母親，那用的是什麼呢？絕對不是神通，而是一顆真誠的心。雖然母親還是一位信耶穌的基督教徒，可是那天她的腳步，已經踏上佛教的道路上了；她也會唸「南無觀世音菩薩」，還是帶著念珠念的。
所以，老和尚有個對聯，是說這種精神，說老和尚怎麼樣在香港、在台灣、在美國弘法利生：
上聯是「慈悲普度信者得救成正覺」
下聯是「過化存神禮之獲福悟無生」
◎錄於《宣化老和尚示寂週年暨萬佛聖城成立二十週年紀念專集》 |
